La hipotética ruptura de la unidad monetaria europea ya forma parte de la agenda de las máximas autoridades de la región. ¿Qué opinan los expertos sobre el futuro de la moneda única? La visión de George Soros. Ventajas y desventajas de permanecer bajo la dirección del BCE

Cada vez son más las voces que se alzan sobre una posible ruptura de la zona euro. La razón es que la crisis financiera está generando una difícil situación para los bancos y los consumidores, pero también para los Estados que conforman la Unión Europea (UE).

Así parece ser que el destino de la moneda común dependerá, en gran parte, de cuánto se profundice la crisis y las secuelas que ocasionará en el viejo continente.

Los más afectados, como Irlanda, España, Portugal, Italia o Grecia, están pagando recargos de riesgo por sus créditos, y la diferencia de intereses entre bonos del Estado griego a diez años y sus equivalentes alemanes, por ejemplo, alcanza ya los 2,5 puntos de diferencia, una cifra no menor en tiempos de turbulencia.

Y esta situación ya ha despertado fuertes críticas en varias entidades gubernamentales. En tanto, este viernes se dio a conocer un dato que terminó de confirmar lo que ya muchos analistas anticipaban: la Unión Europea entró en recesión y registró una caída sin precedentes en su historia.

Las cifras oficiales referidas al estancamiento en los niveles de actividad de cada país arrojaron niveles preocupantes:

• Eurozona: mostró en el cuarto trimestre de 2008 un retroceso del 1,5% del PBI, con respecto a los tres meses anteriores. Es así como registró su tercer trimestre consecutivo de repliegue de actividad.
  
• El mayor golpe lo sufrió Alemania (-2,1%), que sufrió el mayor retroceso trimestral de su PBI desde la reunificación del país en 1990.
  
• La economía de Francia se redujo 1,2% en el último trimestre de 2008 y, según estimaciones del Banco de Francia, registrará en el primer trimestre de 2009 un crecimiento negativo de 0,6 por ciento.
  
• El Producto Bruto Interno (PBI) de Italia se contrajo un 1,8% en el cuarto trimestre respecto al anterior (este país ya había entrado en recesión en el tercer trimestre de 2008).
  
• La economía española también se retrajo entre octubre y diciembre, el 1%, con lo que se unió al grupo de países en recesión técnica.
  
• Portugal no puedo escaparle a la crisis y registró una contracción del 2,1% en el cuarto trimestre del año pasado, confirmando que el país está en recesión por primera vez en cinco años.
  
• A la lista se le suma Holanda, que "ha entrado oficialmente en recesión" con una contracción de 0,9% de su PBI en el cuarto trimestre de 2008 respecto al anterior
  
• De los 15 Estados miembros sobre los que hasta ahora se conocen datos oficiales actualizados, un total de seis ya han entrado en recesión.

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¿Servirán los "bancos malos" para superar la crisis?

Luego de numerosos planes de rescate que han insumido millones de dólares a ambos lados del Océano Atlántico, los gobiernos de los principales países industrializados estudian la creación de este tipo de entidades para intentar superar la hecatombe. Qué opinan los expertos


Los ministros de Finanzas de la zona euro se reunieron este lunes en Bruselas para analizar el estado de las economías europeas y el plan de relanzamiento económico, que deben aprobar los jefes de Estado o de gobierno de la Unión Europea (UE) en marzo.

Un punto central será el análisis de un informe de la Comisión Europea (CE) sobre cómo hacer desaparecer los “activos tóxicos” que contaminan los balances de numerosas entidades financieras europeas.

Hasta ahora las ayudas a la banca se han centrado en la recapitalización de las entidades y la concesión de garantías públicas sobre los préstamos interbancarios, que debería favorecer el restablecimiento de la confianza entre las entidades y poner de nuevo en marcha el mercado financiero.

Pero el crédito sigue sin llegar de forma contundente a las empresas y a los ciudadanos, por lo que se estudian nuevas iniciativas, entre ellas la creación de lo que se ha denominado “bancos malos”, donde se acumularían ese tipo de activos para dejar a lass entidades con un balance saneado.

El comisario de Asuntos Económicos y Monetarios, Joaquín Almunia, ya se ha pronunciado sobre la necesidad de estudiar esta alternativa. Sin embargo Almunia reconocía, que es “una posibilidad complicada cuyas consecuencias que no están exenta de riesgos”.

La idea, según explicó el viernes pasado la Comisión Europea a través del departamento de la comisaria de Competencia, Neelie Kroes, es que será el propio Ejecutivo comunitario el que inicie la discusión con la presentación de las diferentes opciones posibles para que los bancos se deshagan de estos elementos que están dificultando su normal funcionamiento, imprescindible para la recuperación económica.

El comisario europeo de Mercado Interior, Charlie McCreevy, ya ha advertido que el mercado del crédito no se recuperará mientras no se tome una decisión común sobre los "activos tóxicos", fundamentalmente productos derivados e hipotecas de alto riesgo, precisamente el germen que desató la crisis financiera y que después se extendió al resto de la economía.

Reino Unido y Alemania ya han adelantado que están a favor de cualquier tipo de iniciativa que suponga dar una solución a los «activos tóxicos», incluida la de la creación de "bancos malos".

La idea ahora es que se pueda llegar a un consenso para que todos los países europeos que estén en esta situación puedan adoptar la misma medida, de manera que se quiebren lo menos posible las reglas del juego comunitarias.